Для большинства из нас районы Северного и. Южного полюсов являются загадочными.
Мы лишь имеем неясные понятия о том, что они — представляют, и думаем, что они, вероятно, очень похожи друг на друга. Но, что удивительно, различий между Антарктикой (район Южного полюса) и Арктикой (район Северного полюса) больше, чем сходства. Район Южного полюса в основном занят континентом под названием Антарктида.
Этот покрытый льдом и снегом континент почти в два раза больше территории Соединенных Штатов. И наобррот, район Северного полюса занят Северным Ледовитым океаном, который омывает берега Северной Америки, Европы и Азии.
Другим отличием являе тся то, что люди, животные и растения постепенно продвигались на север, по направлению к Северному полюсу, постепенно приспосабливаясь к полярным условиям. А в районе Южного полюса, отделенного сотнями километров поверхности океанов от остальных континентов, за исключением Южной Америки, не могут существовать ни животные, ни человек.
Из растительности представлены только лишайники, мхи, травянистые растения и некоторые виды дветов. Кстати, одной из причин, почему пингвины успешно освоили этот район, является отсутствие здесь врагов. Каков климат в Антарктиде?
Следует отметить две его основные характеристики: низкие температуры даже летом и самые сильные в мире ветры. А в районе Северного полюса воздушные потоки, поднимаясь с поверхности окружающего его океана, несколько повышают температуру. В Антарктиде, где основная часть континента покрыта льдом, образуются холодные массы воздуха, имеющие высокое давление.
Поэтому климат здесь более суровый, чем на Северном полюсе. Даже в летние месяцы средняя температура в Антарктиде ниже точки замерзания!
В отдельные дни температура может подниматься 4 градусов С, но в середине лета бывают дни с температурой ниже нуля. Зимой средняя температура в районе Южного полюса составляет -23-35° С.